Essex Solutions
Presso il centro per la lavorazione metallurgica di Essex Furukawa a Columbia City (IN) esiste una fossa profonda circa quattro metri e mezzo. Questa fossa raccoglie l'acqua in eccesso usata nella fase, fondamentale, di raffreddamento del rame, oltre che per stoccare i residui di acetilene che vengono lavati via dal materiale.
È quella fossa ad aver offerto un'altra opportunità a Essex Furukawa per perseguire una migliore produzione verde nell'ambito della sua missione Vision 2030 per diventare leader della sostenibilità nella comunità di produzione di filo smaltato.
"Dovevamo interrompere la produzione per 16 ore, quattro volte l'anno, per pulire la fossa quando diventava troppo sporca per consentire un adeguato raffreddamento", ha affermato Thomas Jackson, direttore di stabilimento presso il Metals Processing Center (MPC). “Ci sono procedure inevitabili all'interno dei nostri processi di produzione e quando l'acqua diventa troppo sporca per un corretto raffreddamento o la quantità di contaminanti diventa eccessiva, dobbiamo interrompere la produzione e programmare la pulizia.
"Durante l'analisi del problema, abbiamo colto l'opportunità di ottenere molti vantaggi ambientali e di efficienza energetica."
L'MPC ha aggiunto un altro strato al sistema di filtrazione, un filtro sidestream che aiuta a rimuovere le impurità e riduce lo spreco d'acqua.
In poche parole: i risultati sono stati migliori del previsto.
"Dobbiamo chiudere solo una volta all'anno, siamo più efficienti nel garantire che la ruota di colata rimanga pulita e stiamo diminuendo il nostro consumo di energia", ha affermato Chris Hoos, ingegnere principale presso l'MPC. "Anche la fossa è più pulita. Potrebbe non sembrare un vantaggio di cui essere troppo entusiasti, ma se si considera che c'è un essere umano responsabile della pulizia e un altro che deve partecipare alle procedure di sicurezza, era la cosa giusta da fare."
Come conseguenza di questa prassi, lo stabilimento risparmierà quasi 110.000 litri d'acqua all'anno. La riduzione è pari al 75%, dal momento che prima l'utilizzo era pari a 151.000 litri e che ora si attesta sui 38.000 litri.
Fa risparmiare anche le 16 ore di lavoro durante ciascuno dei tre trimestri in cui l'impianto non deve essere spento.
È inoltre in grado di ridurre l'Energia utilizzata all'interno dell'impianto in quanto l'acqua è più pulita, permettendo di pomparla e irrorarla con meno sforzi sull'attrezzatura.
"Questo progetto è un successo assoluto", ha affermato Austin Robinson, Sustainability Project Manager di Essex Furukawa. "Riuscire a ridurre il consumo di acqua e gli sprechi di quasi 137.000 litri, aumentando al contempo l'efficienza e diminuendo l'energia, è un esempio perfetto di ciò che la produzione verde spera di ottenere".
L'MPC ha anche ottenuto un punteggio del 90% nella sua analisi di base Waste to Landfill. Robinson ritiene che il team abbia un percorso gestibile verso la diversione di un ulteriore 8%, il che confermerebbe l'impianto come impianto Zero Waste to Landfill, un altro obiettivo di Vision 2030.
Essex Furukawa è motivata e dedicata alla sua visione di creare un futuro sostenibile. Ogni decisione, partnership e investimento attuati come azienda saranno dettati da questo obiettivo comune. Essex Furukawa si impegna a far parte della soluzione per migliorare le problematiche ambientali e sociali che il mondo deve affrontare.
